Barefoot College (l’Université des « va-nus-pieds ») a été créée en 1972 dans le petit village de Tilonia, pas très loin de Jaipur, la capitale du Rajasthan par Sanjit Bunker Roy, un activiste et entrepreneur social indien. Son objectif était d’offrir une éducation avancée à des personnes pauvres et analphabètes. Le principe de départ est génial : il s’agit de démystifier les grands métiers techniques ! Il suffit de croire que l’on peut devenir ingénieur sans avoir fait une grande école ou guérir des gens malades sans avoir passer cent ans dans une Fac de médecine et nous on y croit ☺ Ainsi tout le monde peut fabriquer, installer et réparer des pompes à main ou des équipements solaires ou traiter la plupart des petits problèmes de santé d’une communauté rurale, pour cela il suffit juste d’avoir reçu un minimum d’éducation, une formation simple, courte et efficace ! Depuis toutes ces années le Barefoot College a formé des centaines de « Solar Mamas » (ces femmes qui ne savent ni lire ni écrire et qui sont devenues ingénieurs solaires) et a participé à l’autonomie énergétique de plus d’un millier de villages dans le monde. 260 « barefoots doctors » sont aussi capables de soigner la plupart des affections communes avec les traitements allopathiques ou homéopathiques. L’université forme aussi des techniciens capables d’installer des systèmes de récupération et de traitement de l’eau, de fabriquer et de maintenir des fours et chauffe-eau solaire, des pompes à main pour les puits… Les résultats obtenus sont fantastiques !! On apprend tout aussi bien dans la sobriété et la modestie : ici les repas sont pris collectivement, assis sur une natte, on fait sa vaisselle et son compost pour le potager de l’université qui fournit la cantine, on se douche avec un sceau d’eau, on ne gaspille rien parce que tout est précieux ! Le campus est en autonomie énergétique : tout marche à l’électricité solaire, l’eau de pluie est récupérée, etc… On y prône des valeurs d’égalité et de confiance en soi et ça marche. Un système pensé par Gandhi à l’époque et vérifié aujourd’hui.

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